Cinq ans après avoir exploré le répertoire de Bill Evans avec Interplay, Alain Jean-Marie et Diego Imbert se plongent, toujours en duo, dans un répertoire de ballades, sous la direction artistique de Daniel Yvinec. Si les titres interprétés ici comprennent leur lot de standards, on peut faire confiance à leur culture historique pour dénicher également plusieurs petits bijoux moins fréquents. La formule piano contrebasse établit d’entrée une douceur intimiste que la finesse de jeu d’Alain Jean-Marie et Diego Imbert exploite avec bonheur. Le pianiste est un habitué de la formule du duo, que ce soit avec la contrebasse de NHOP sur le formidable Latin Alley, les guitares d’André Condouant ou plus récemment de Paul Abichared, les pianos de Michel Graillier, Mario Canonge ou encore le saxophone de François Ripoche. Ce format de chambre lui convient pour établir la complicité indispensable au dialogue, et sur le difficile exercice de la ballade, tout en lenteur calculée, la complémentarité avec Diego Imbert fonctionne à merveille. Pour être juste, ce dernier plébiscite d’ailleurs aussi les formules minimales, comme en témoignent ses duos avec Michel Perez et Adrien Moignard. Ici, Imbert et Jean-Marie se partagent équitablement le lead, et c’est d’ailleurs la contrebasse qui ouvre seule le thème de My One And Only Love ou bien établit le tempo de My Ideal. La contrebasse privilégie les chorus mélodiques (The Nearness Of You) et le talent d’Alain Jean-Marie pour les harmonies délicates et lumineuses fait le reste. Le dialogue est permanent, et la connivence évidente. Ballads est un moment suspendu, entre calme et douce nostalgie, une parenthèse de beauté simple – en apparence ! – dans laquelle Alain Jean-Marie et Diego Imbert concrétisent une complicité talentueuse à ajouter sans hésitation à sa discothèque.
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- Sortie de l’album le 19 septembre 2025
