Franck Nicolas cultive depuis plus de vingt-cinq ans déjà, les variations savantes autour du ka et du jazz. Après la longue série Jazz Ka Philosophy, sont apparus plus récemment les avatars kompa jazz d’abord, puis pop ka, dont le deuxième volume, Pop Ka 2, vient de sortir. Ce dernier concept repose sur sa complicité avec Ydriss Bonalair. Un premier opus en 2023 avait déjà permis de remarquer le talent du jeune chanteur, qui nous avait éblouis. Et pour ceux qui s’en souviennent, Pop Ka s’inscrit dans la lignée de ce que Franck avait esquissé avec Manioc Poésie dès 2006 et l’album Maman Gwada. Le trompettiste possède notamment un sens aigu de la mélodie, qu’il confirme ici à travers des refrains accrocheurs, posés sur un gwoka brillant – et exclusif, sans batterie – porté par les tambours de Dominique Tauliaut et Frantz Fléreau ainsi que par un boulagyel haut en couleurs. Pop Ka 2 s’ouvre ainsi sur un hommage au mentor, Kafé. Plus loin Franck alterne bugle et conques pour convoquer la tradition et l’histoire (Pèp An Nou, puis No Zouk qui s’achève en un carnaval éclatant). Le travail des harmonies vocales est omniprésent – on pense aussi parfois à Baylavwa de Jean-Paul Elysée. Elles sont soutenues par les claviers d’un Mario Canonge en pleine maîtrise, passant du piano au Rhodes avec une grande fluidité. Franck célèbre son pays, l’Îlet du Gosier de son enfance et Pointe-à-Pitre, et son peuple, offrant à Ydriss Bonalair quelques moments de grâce : sur Fanm Cacao, en duo avec Luan Pommier sur Amouré ou accompagné de la guitare de Ralph Lavital sur Chabine à l’Huile. Pop Ka 2 confirme le bel envol de ce projet singulier qui emmène la Guadeloupe jusque dans les étoiles, et dont il se dit que les prochains volumes sont déjà dans les tuyaux !
Plus d’information :
- Franck Nicolas sera en concert avec Pop Ka 2 au Baiser Salé le 1er mai prochain.
