Deux ans après « Soné Ka-La », Jacques Schwarz-Bart nous revient avec un nouvel album dans la lignée du précédent, « Abyss ». Ce qui ne veut pas dire, loin de là d’ailleurs, similaire. En deux ans, Jacques a fait évoluer le discours autour de sa fusion du jazz et du gwoka. D’abord, il a constitué une équipe désormais fidèle et imprégnée du concept, constituée des deux tambouyés Sonny Troupé et Olivier Juste – pour la partie Antilles – et de Milan Milanovic, maitre des claviers et des harmonies. Avec cette base solide, les développements sont désormais possibles, d’autant qu’elle est renforcée d’Hervé Samb à la guitare, déjà familier de ces fusions, et du grand Reggie Washington à la basse et la contrebasse.
Jacques Schwarz-Bart a délibérément a choisi d’explorer la profondeur – « Abyss » – de cette fusion, ce qui ajoute à l’épaisseur de son discours. On trouvera probablement l’album moins flamboyant que « Soné Ka La », mais au final certainement plus riche. Parmi les morceaux phares de l’album, le titre « Abyss » lui-même est une pièce particulièrement remarquable, éclairée par la voix d’Elisabeth Kontomanou et la guitare de John Scofield – excusez du peu. Evolution d’un morceau que Jacques porte en lui depuis longtemps – il était déjà présent sur l’album du Brother Jacques Project en 2003.
Par rapport au projet que Jacques en avait au départ, « Abyss » a très certainement évolué, en grande partie parce que la vie est entre temps passée par là. C’est ainsi que « André » et « An Ba Mango La » – ce dernier avec la voix de Guy Conquète qui nous ramène aux racines du chant traditionnel guadeloupéen – ont été écrit en souvenir de son père disparu peu après la parution de « Soné Ka La ». L’album prend ainsi une tournure plus grave qui laisse à Jacques la latitude d’exprimer son sens mélodique et harmonique aigu, épaulé à l’occasion par les textes et la voix de Simone Schwarz-Bart. Pour autant le groove et la transe du gwoka ne sont jamais très loin (Pan Ga To, Mendé Chiraj). Enfin, Jacques fait judicieusement appel à la voix soul de Stephanie McKay sur un « Big Blue » qui personnifie cette fusion caribéo-américaine, désormais sa double identité.
Plus d’infos :
- Le site web officiel de Jacques Schwarz-Bart : http://www.brotherjacques.com
- La biographie de Jacques Schwarz-Bart sur le Bananier bleu : c’est là
