Après deux albums immergés dans les rythmes créoles d’Haïti et de Guadeloupe, Jacques Schwarz-Bart se penche sur sa carrière de jazzman basé à New York depuis maintenant trente ans. Les rencontres ont été multiples, musicales ou bien tout simplement humaines, et Jacques a naturellement évolué à leur contact, autant qu’au rythme de son histoire propre, entre Caraïbe, Europe et Amérique. C’est ce que raconte The Harlem Suite, témoignant par le jazz de la réalité afro-américaine avec ses douleurs et ses joies dans un partage malheureusement encore très inégal. Le saxophoniste peut s’enorgueillir d’une carrière riche et variée, où il a côtoyé les plus grands, de Roy Hargrove à d’Angelo, Me Shell n’Degeocello, Erykah Badu, Jacky Terrasson, Mario Canonge parmi de nombreux autres. The Harlem Suite démarre sur les chapeaux de roues par le quasi-parkerien Sun Salutation, avant de plonger dans des grooves plus urbains qui ne sont pas sans rappeler le Brother Jacques Project d’il y a presque vingt ans, puis de revenir à un soul jazz profond. Jacques Schwarz-Bart compose la majorité des titres, mais arrange aussi quelques standards, en les mâtinant de mesures composées, de syncopes afro-caribéennes, sur lesquelles virevolte son saxophone, visiblement en fusion – au sens littéral. Jacques vit le jazz, et le partage ici avec un line-up de haut vol, essentiellement new-yorkais. On retrouve ainsi Sullivan Fortner, Matt Penman et la fantastique Terri Lyne Carrington à la batterie, en alternance avec Victor Gould et Marcus Gilmore. Sur Odyssey, son précédent album, Jacques avait convié la chanteuse Malika Tirolien, et on la retrouve ici sur Butterfly. L’autre voix de l’album est bien évidemment celle de Stephanie McKay, qui donne à Look No Further, des ailes cristallines. Arnaud Dolmen et Grégory Privat, deux musiciens désormais incontournables – et surtout fidèles depuis de nombreuses années – apportent la finesse de leur jeu au nostalgique Dreaming of Freedom qui clôt l’album, accompagnés par l’indispensable Reggie Washington, et également chanté par Stephanie McKay. Avec The Harlem Suite, Jacques Schwarz-Bart nous convie à le suivre dans les méandres de sa vie de jazzman, et le tableau qu’il peint reflète la maturité qu’il a désormais atteinte, un disque sans conteste de référence.
The Harlem Suite (Jacques Schwarz-Bart)
Année : 2023 Label / référence : Ropeadope (26049)
Personnel : Jacques Schwarz-Bart, Matt Penman, Reggie Washington, Arnaud Dolmen, Marcus Gilmore, Terri Lyne Carrington, Gregory Privat, Sullivan Fortner, Victor Gould, Malika Tirolien, Stephanie McKay
Plus loin :
- Jacques Schwarz-Bart sera en concert avec The Harlem Suite au Duc des Lombards les 13 et 14 avril prochains
- Le site officiel de Jacques Schwarz-Bart : https://brotherjacques.com
- The Harlem Suite est disponible sur BandCamp : https://jacquesschwarz-bart.bandcamp.com/album/the-harlem-suite
