Franck Nicolas – trompette et bugle
Biographie
La tradition musicale est omniprésente dans la famille de Franck Nicolas. Son père, Joseph Cafafa, débute à l’âge de 14 ans comme batteur dans les orchestres de bal de Basse-Terre. C’est lui qui décide de commencer à faire apprendre la trompette à son fils à l’âge de sept ans. Et grand bien lui en prend puisque le jeune prodige obtient très rapidement des premières mentions de solfège et de trompette avec félicitations du jury au conservatoire de Bourges.
Grâce à son professeur, Germain Couvin, Franck interprète les concertos de Haydn, Humel ou Vivaldi, alors qu’il n’a que 10 ans. Après son treizième anniversaire, le jeune trompettiste est sollicité par Edouard Décimus qui veut l’engager dans Kassav. Mais le père de Franck refuse cette proposition en raison du jeune âge de son fils. A 16 ans, il jouera pour la première fois sur la scène du chantier musical international de Basse Terre au côté de Roland Louis.
Après le baccalauréat, Franck prend la décision de se lancer dans une carrière musicale professionnelle. Pour cela, il quitte la Guadeloupe pour le Sud de la France. A 18 ans il fonde son premier groupe, Maggnetick, sous le pseudonyme de Franck Nicolas, avec Gérard Poumaroux (actuel bassiste de Mory Kanté) et Sega Seck (aujourd’hui batteur de Touré Kunda). Par ailleurs, Franck poursuit ses études de musique. Après une licence en musicologie, il apprend “l’art de l’improvisation” dans les jazz clubs aux côtés de Sigfried Kessler, Didier Lockwood, ou encore des frères Petrucciani avec lesquels il partira même en tournée en Angleterre et en Belgique.
Franck débute véritablement sa carrière de musicien professionnel à l’âge de 20 ans. Il est invité en tant que soliste auprès de l’orchestre philharmonique de Montpellier avec lequel il enregistrera le concerto de Rolf Liebermann. Parallèlement, il enchaîne les tournées avec son groupe Maggnetick à travers l’Europe, l’Afrique…
Avant d’enregistrer son premier disque – Spirit or Miles, 1997 -, Franck a déjà participé à l’enregistrement d’une cinquantaine d’albums de variété ou de jazz. Dés 1994, Maggnettick connaît un grand succès auprès du public guadeloupéen “branché” et accompagne, soit en concerts ou lors de jam sessions explosives, des artistes tels que Joey Star, (N.T.M.), Jean-Michel Rotin, Tanya St. Val, Akiyo, Patrick St Eloi, Dominique Coco, Dominique Panol…
En 1998, la rencontre avec Kafé (Edouard Ignol) est décisive. C’est à ce moment que Franck décide de s’orienter vers la voie du Gwo Ka guadeloupéen. En 1999, Jacques Schwarz-Bart lui ouvre les portes de New York, et ils enregistrent l’album “Accoustick Voyage”, à partir de neuf compositions originales du trompettiste, imprégnées par le Ka.
En 2000, Franck s’engage aux cotés de Kafé puis de Van Lévé. Il mène le même combat qu’eux : la reconnaissance du Ka guadeloupéen dans le monde (Festival de Pointe à Pitre avec Kafé en 2001, Festival de Montréal avec Van Lévé en 2002).
De retour à New York, il enregistre, cette fois-ci en trio, 13 arrangements sur la chanson française où il met en exergue ses qualités d’arrangeur. Pour cet album “Kiss In Paris”, Franck fera appel au talent du bassiste Lonnie Plaxico (bassiste d¹Art Blakey, Dizzy Gillespie, Cassandra Wilson, Chet Baker, Wynton Marsalis…).
Cependant, la Guadeloupe n’est jamais loin de ses préoccupations. Il revient y jouer régulièrement, avec nombre de musiciens qui ont compté et comptent encore pour lui, parmi lesquels Christian Amour, Philippe d’Huy, Raymond d’Huy, Jocelyn Ménard ou encore Raymond Grégo. En décembre 2001, il participe ainsi au Festival de Pointe-à-Pitre avec la formation Mounajaz du pianiste Christian Amour.
En mars 2002, le pianiste Alain Jean-Marie invite le jeune trompettiste après avoir écouté des extraits de ses albums “Accoustick Voyage” & “Kiss In Paris”, pour une série de concerts à Paris avec “Biguine Reflexion”, la formation du pianiste. Ce sera l’occasion de cinq concerts mémorables.
En mai, lors du festival de Marie-Galante, et alors que Franck accompagne Kafé, Mario Canonge qui s’y produit également, saute sur l’occasion et l’invite à jouer avec lui. En juillet, Franck retourne au Festival de Montréal avec Van Lévé. Puis, en août Franck joue à Marciac où il est acclamé par le public et la presse locale.
En septembre 2002, c’est la révélation pour Franck Nicolas. Il trouve définitivement sa voie en créant son propre concept musical qui se démarque du Gwo Ka moderne de Kafé ou encore de Gérard Lockel. En effet, l¹innovation réside dans la symbiose entre le Ka et le langage harmonique du jazz, dans toute sa richesse. Plus qu’une conception modale ou atonale largement utilisée depuis les années 70 et dont les créateurs du Gwo Ka moderne ont étés les portes drapeaux, le jazz ka de Franck Nicolas s’articule entièrement autour des structures harmoniques des standards de jazz et des accents rythmiques du tambour traditionnel guadeloupéen. Cette évolution trouve son écho dans un album gravé à New-York, “Jazz Ka Philosophy”, sur lequel le trompettiste réussit à réunir une équipe de musiciens guadeloupéens d’envergure internationale : Alain Jean-Marie au piano, Magic Malik à la flûte, Jacques Schwarz-Bart au saxophone, Sonny Troupé au marker-ka et Joby Julienne au boula-ka, accompagnés du martiniquais Louis Allèbe Montjoly de Montaigne aux percussions, ainsi que du prestigieux Lonnie Plaxico à la contrebasse. L’album est constitué de sept compositions originales de Franck, basées sur les sept rythmes du Gwo Ka, et où il rend hommage à celles et ceux qui ont lutté pour l’abolition de l’esclavage.
Fin 2003, Franck est sur la grande scène du Festival Jazz à Pointe-à-Pitre pour y présenter Jazz-Ka Philosophy en compagnie d’Alain Jean-Marie, Jacques Schwarz-Bart, Luis Allèbe Montjoly de Montaigne, Joby Julienne et Sonny Troupé. Pour l’occasion, Eric Vinceno est à la basse, et la troupe s’adjoint la présence prestigieuse d’André Condouant à la guitare. En janvier 2004, le spectacle est présenté à l’Opéra de Montpellier.
Depuis 2004, Franck développe son nouveau concept “Manioc Poésie” qu’il définit lui-même de la façon suivante : Le concept “Manioc Poésie” est empreint à la fois de tradition et de modernité. Le Manioc étant une racine, il est symbolisé par le son du “Ka”, et la Poésie, par les lignes mélodiques originales et avant gardistes de Franck. “Manioc Poésie” est une musique de l’extrême où la création musicale spontanée est reine. les rythmes exhortent les mélodies pures et lyriques, à atteindre le paroxysme musical dans un fracas de notes et d’émotions toujours en quête d’absolu. Les harmonies modernes, d’influence coltranienne, ajoutent à cette musique atypique et originale, une tonalité résolument futuriste aux accents parfois ethniques. Ainsi, “Manioc Poésie” transporte l’auditeur vers de nouveaux horizons où se côtoient audace, énergie, émotion, originalité et spontanéité. En outre, dans ce concept musical, la “créolité” est mise à l’honneur grâce à l’apport et à la richesse des différences culturelles qui y fusionnent en totale communion. Le chant intimiste de Franck donne une couleur nouvelle à la musique des tambours traditionnels Antillais. La sulfureuse voix du désert de Keyko Nimsay, très osée, et enrichie d’accents ethniques, se fond dans la trompette de Franck pour créer un son mélodique nouveau aux multiples couleurs. Les Tablas, le Balafon et la Kalimba de Louis Allèbe Montjoly de Montaigne viennent se mélanger au son du “ka”, pour apporter à “Manioc Poésie” son caractère “roots” et authentique. La guitare acoustique de Jean-Christophe Maillard “chante” la nostalgie des Antilles et accompagne avec finesse et élégance les “mélodies chaloupées” envoûtantes à souhait. La contre basse de Frédéric Léger emméne le swing antillais à son zénith, tandis que le son de la conque à Lamby nous replonge aux premières heures de l’humanité, on y entend sans effort le chant des baleines.
A partir de 2005, les choses s’accélèrent. Tout d’abord, c’est cette année que sort finalement “Papillon Ka : Jazz Ka Philosophy 2”. Franck monte “Label Ka” avec l’aide de Martin Hoffman. Ceci lui permettra dans la foulée, d’éditer “Maman Gwada”, sur le concept de Manioc Poésie, puis enfin, en 2006, de publier le premier volume de Jazz Ka Philosophy, l’album 1848, enregistré à New York avec Alain Jean-Marie et Jacques Schwarz-Bart. Franck continue à explorer les variations autour du ka et monte une fanfare-ka qui tourne en Europe. En 2008, il compose pour Keyko Nimsay, l’essentiel des morceaux qui paraissent sur le premier album de la chanteuse, “Keyko’s dream”.
Les nouvelles idées de Franck autour du Jazz-Ka foisonnent… Il monte une fanfare-ka qui se produit régulièrement dans les défilés des festivals du Sud de la France. Il revient en studio en 2011, et ramène avec lui Alain Jean-Marie, qui vient de reprendre deux de ses titres sur son album Gwadarama. Mais là, retour à la série des Jazz-Ka Philosophy, cette fois entièrement à la conque, pour l’aquatique “Kokiyaj”. Il y pousse même Alain Jean-Marie à s’asseoir derrière un Rhodes, et grand bien lui en prend. Dans la foulée, Franck fait appel à Michel Alibo et Sonny Troupé pour Trio Zalizé, album basé uniquement sur le triangle trompette basse percussions et qui parait en 2012. Tout récemment, Franck monte un autre trio, cette fois-ci avec Grégory Privat et Arnaud Dolmen, pour repousser dans des retranchements encore plus distordus son concept du Jazz-Ka. C’est l’album “Psychédélick Trio”, qui sort tout début 2013.
Puis, ce qui devait arriver… arriva ! La contagion au bèlè de Martinique était inévitable. Franck s’est donc mis à étudier avec passion les codes de ces rythmes à la fois proches – par l’histoire – et différents – par la traduction musicale qui en fût faite. Franck est également allé chercher les talents de Martinique pour accompagner son aventure, et s’il s’est appuyé sur quelques références connues – Mario Canonge, Michel Alibo, Grégory Privat – il a aussi fait appel à deux formidable rythmiciens de la nouvelle génération, Philippe Gouyer-Montout et Laurent Emmanuel Bertholo. Rajoutez à cela la flûte de Magic Malik, et vous obtenez “Jazz Bèlè Philosophy 8” qui sort fin 2013. L’album est accueilli avec enthousiasme en Martinique, et Franck en interprète le répertoire lors de nombreux concerts, aux Antilles et en métropole.
En 2015, Franck Nicolas met la dernière main à sa synthèse des gammes du gwoka et enregistre le volume 9 de Jazz Ka Philosophy. Pour l’occasion, Franck réunit un trio inédit avec Sonny Troupé – à la batterie et aux percussions – et l’excellent, mais inattendu, Nelson Véras à la guitare. Le brésilien s’imprègne immédiatement de l’univers du jazz ka et bientôt le pari de Franck s’avère réussi. Trio Soleil sort en fin d’année et se compose d’un part de douze morceaux intitulés comme autant de gammes du gwoka – dont une dédiée à Gérard Lockel et une autre à Kafé, puis des mêmes gammes sous une forme courte et pédagogique destinée à l’exercice des musiciens. Sur scène, on retrouve par exemple Franck, invité par Sonny Troupé lors du festival de jazz de Radio France et Montpellier. Au delà des festivals, Franck joue régulièrement à Paris, au Sunset et au Baiser Salé.
Franck profite de l’édition caribéenne de Jazz à Junas à l’été 2016 pour proposer son nouveau projet, retravailler avec l’inspiration du jazz ka, les standards de Michael Jackson – l’une de ses grandes autres influences. Pour le spectacle, Franck invite la danseuse Catherine Dénécy à s’exprimer sur la musique, et joue avec Grégory Privat, Sonny Troupé et Manu Codjia. En fin d’été, Franck Nicolas est à la Petite Halle de la Villette pour l’after du festival.
Autres informations
- Le site officiel de Franck Nicolas : http://www.francknicolas.com/
- Jazz Ka Philosophy sur Facebook : https://www.facebook.com/jazzkaphilosophy
Discographie
Hypnotick Soley - 2024 - Franck Nicolas & Grégory Privat - Avec Franck Nicolas, Grégory Privat, Jennifer Charlotte-Cléria, Ydriss Bonalair, Frantz Fléreau, Arnaud Dolmen, Boris Reine-Adélaïde
Pop-Ka - 2023 - Franck Nicolas - Avec Franck Nicolas, Ydriss Bonalair, Norick Tisseur, Gregory Privat, Frantz Fléreau + Jennifer Charlotte-Cleria, Jony Lerond "Somnanbil", Ralph Lavital
Kompa Jazz - 2023 - Franck Nicolas - Avec Thierry Fanfant, Jean-Philippe Fanfant, Alex K-By, Jozef Dumoulin, Gregory Privat, Irving Acao, Franck Nicolas, Nathalie Jeanlys, Frantz Fléreau
Ki Nov ? - 2022 - Dominique Bougrainville - Avec Dominique Bougrainville, Olivier Bertrac, Micky Telephe, Jean-Luc Bougrainville, Annick Charlec, Louisa Plumber, Luc Labonne, Alex Bernard, Eric Bonheur + Francis Joseph-Rose, Michel Alibo, Edgard Lareney, Marc Céraline, Mario Masse, Frantz Tuernal, Max Télèphe, Daniel Dantin, Dominique Berose, Jacques Schwarz-Bart, Luther François, Lenny Ragot, Franck Nicolas, Evelyne Bougrainville, Polo Athanase, Victor Treffre, Joël Reshid, Annick Tangorra
From Generation To Generation - 2022 - Black Lives - Avec Cheick Tidiane Seck, Immanuel Wilkins, David & Marque Gilmore, Sharrif Simmons, Stephanie McKay, Andy Milne, Sonny Troupé, Reggie Washington, Alicia Hall Moran, DJ Grazzhoppa, Adam Falcon, Jeremy Pelt, Gregory Privat, Marcus Strickland, Christie Dashiell, E.J. Strickland, Oliver Lake, Jacques Schwarz-Bart, Gene Lake, Frederico González Peña, Tutu Puoane, Yul, Marvin Sewell, Jean-Paul Bourelly
Since 1966 - 2021 - Jean-Philippe Fanfant - Avec Jean-Philippe Fanfant, Guy N'Sangué, Ludovic Louis, Max Mona, Thierry Vaton, Olysa Zamati, Manu Katché, Thierry Fanfant, Roger Raspail, Franck Nicolas, Stéphane Castry, Stéphane Patry, Allen Hoist, Janysett McPherson, Laurent Vernerey, David Fackeure, René Geoffroy, Michel Alibo, Bago Balthazar, Andy Narell, Vincent Bidal, Anne Sila.
Landzifou - 2020 - Philo & les Voix du Tambour - Avec Philippe Gouyer-Montout, François Remy, Nicolas Briant, Dominique Marie-Joseph, Fabrice L’Homme, Florence Naprix, Maddy Orsinet, Nicolas Genest, Franck Nicolas, Adélaïde Songeons, Xavier Sibre, Dédé Saint-Prix, Mario Canonge
Créole Big Band - 2019 - Mizikopéyi - Avec Tony Chasseur, Thierry Vaton, Christian Martinez, Philippe Slominski, Erick Poirier, Frédéric Couderc, Pierre Mimran, Thierry Farrugia, Olivier Defays, Michael Joussein, Adélaïde Songeons, Philippe Henry + Arnaud Dolmen, Michel Zenino, Julien Raffin, Yoann Danier, Thierry Fanfant, Faby Médina, Alain Jean-Marie, Jean-Philippe Fanfant, Jacques Schwarz-Bart, Orlando "Maraca" Valle, Michel Alibo, Bago, Franck Nicolas, Rody Céréyon, Claudine Pennont, Nicolas Pelage, Loran Velia, Cynthia Abraham, Allen Hoist, Alain Ravaud, Fabien Cyprien, Patrick Boston, Bernard Camoin
Trio Soleil – Gammes Guadeloupéennes – Jazz Ka Philosophy 9 - 2015 - Franck Nicolas, Nelson Véras, Sonny Troupé - Avec Franck Nicolas, Nelson Véras, Sonny Troupé, Thomas Fontvieille, Séga Seck, Makou Seck, Sylvain Padra, Léa Maï-San Nimsay
Jénès - 2014 - Balkouta - Avec Gilbert Anastase, Micheline Gabriel-Calixte, Gérald Grandman, Franck Nicolas, Robert Coliné, Dominique Tauliaut, Atissou Loko, Jean-Philippe Grivaliers, François Colllonbom, Sonny Troupé, Jean-Philippe Fanfant, David Rilcy, Bob Oranger, Harry Goffin, Thierry Fanfant, Pascal Ecanvil, Yann Negrit, Benoit Verge Depre, Samuel Darnal, Ronny Olanor, Didier Querin, Daryl Bullot, Wyndyz, Louise Quérin
Purple Sofa - 2014 - Iguane Xtet - Avec Alain Joséphine, Marc Chillet, Jonathan Jurion, Fabrice Fanfant, Joby Julienne, Eric Danquin, Franck Nicolas
Martinique – Jazz Bèlè Philosophy 8 - 2013 - Franck Nicolas - Avec Magic Malik, Mario Canonge, Grégory Privat, Michel Alibo, Laurent Emmanuel Bertholo, Philippe Gouyer-Montout. Invités : Sylvain Padra, Léa Maï-San Nimsay
Psychédélick Trio - Jazz Ka Philosophy 7 - 2013 - Franck Nicolas - Avec Franck Nicolas (tp), Grégory Privat (keys) & Arnaud Dolmen (dms) + Sylvain Joseph (sax), Frantz Fléreau (boula gel) & Pascal Corriu (g)
Trio Zalizé – Jazz Ka Philosophy 5 - 2012 - Franck Nicolas - Avec Franck Nicolas, Michel Alibo, Sonny Troupé
Kokiyaj – Jazz Ka Philosophy 3 - 2011 - Franck Nicolas - Avec Franck Nicolas, Alain Jean-Marie, Nicolas Breton, Sonny Troupé, Luis Allèbe Montjoly de Montaigne
Man’Groove - 2010 - Kriyolio - Avec Marc Bernos, Anick Noël, Valéry Entiope, Georges Juraver, Jean-Luc Otvas, Olivier Cafafa, Patrice Coyo + Franck Nicolas, Leedyah Barlagne, Meemee Nelzy
Keyko’s Dream - 2008 - Keyko Nimsay & Jazz’Aïrya Project - Avec Keyko Nimsay, Franck Nicolas, Mario Canonge, Michel Alibo, Karim Ziad, Jhasser Al Youssef, Arnaud Dolmen
Unis... Vers... - 2007 - Kriyolio - Avec Georges JURAVER, Valery ENTIOPE, Anick NOEL, Jean-Luc OTVAS, Marc BERNOS, Gilbert NOEL, Olivier VAMUR + Frank NICOLAS, Olivier CAFAFA, Patrice COYO, Henri DELYMBOIS
Blues of Karukéra - Kafé Live - 2007 - Kafé - Avec Kafé, Léon Leborgne, Jean-Bernard Ardens, Ruddy Levis, Willy Jean, Ruddy Francis, Franck Nicolas, Philippe Slominsky, Jean-Claude Descieux, Jean-Luc Gaydu, Paola Babriel, Leedyah Barlagne, Nathalie Jeanlys
Maman Gwada - 2006 - Franck Nicolas - Avec Franck Nicolas (tp, vcl, conque), Keyko Nimsay (vcl), Jean-Christophe Maillard (g), Frédéric Léger (cb), Louis Allèbe Montjoly de Montaigne (balafon, tabla, kalimba, ti-bwa, perc), Sonny Troupé (marker ka), Michael Voitus (boula ka), Arnaud Dolmen (marker ka)
Papillon Ka – Jazz Ka Philosophy 2 - 2005 - Franck Nicolas - Avec Franck Nicolas (tp, bugle, conque), Eric Vincenot (b), Sonny Troupé (ka), Michael Voitus (ka), Louis Allèbe Montjoly de Montaigne (perc), Keyko Nimsay (vcl)
Jazz Ka Philosophy - 2002 - Franck Nicolas - Avec Franck Nicolas (tp), Jacques Schwarz-Bart (sax), Magic Malik (fl), Alain Jean-Marie (pno), Lonnie Plaxico (dbl bass), Joby Julienne (boula-ka) et Sonny Troupé (marker-ka), Louis Allèbe Montjoly De Montaigne (perc)
Kiss in Paris - 2000 - Franck Nicolas - Avec Franck Nicolas (tp), Thomas Fontvieille (g), Lonnie Plaxico (bass)
Accoustik voyage - 1999 - Franck Nicolas - Avec Franck Nicolas (tp), Jacques Schwarz-Bart (sax), Olivier Roman-Garcia (g), Jules Bikoko (contrebasse), Sega Seck (dms), Frantzy Flereau (ka), Louis Monigadon (ka)
Occitan'Africa - 1998 - Kunta Kinte - Avec Amadou Mbaye, Abdoulaye Diop, Franck Nicolas, Benilde Fodjo Foko, Seck Sega, Fabrice Diallo, Cheikh Tidiane Tall, Christophe Le Breton, Jean-Philippe Rykiel, Tyrone Downie, Dondieu Divin
Spirit of Miles - 1997 - Maggnetick - Avec Franck Nicolas (tp), Thomas Fontvieille (g), Fred Breton (kbd), Gérard Poumaroux (bass), Sega Seck (dms)
Concerto for Jazz Band & Symphony Orchestra - 1996 - René Bosc, Paul Apélian, Rolf Liebermann, Igor Stravinsky, Duke Ellington - Avec l'Orchestre philharmonique de Montpellier Languedoc-Roussillon, le Jazz Action Montpellier Big band, et l'Orchestre de Jazz Languedoc-Rousillon.
